Masa Depan Lionel Messi di Piala Dunia 2026 Masih Tidak Jelas
Pertanyaan mengenai apakah Lionel Messi akan bermain bersama Timnas Argentina di ajang Piala Dunia 2026 masih menjadi teka-teki besar bagi dunia sepak bola. Dengan usia yang hampir menyentuh 39 tahun pada Juni 2026, masa depan sang kapten Tim Tango berada di ujung persimpangan sejarah.
Ketidakpastian ini memicu spekulasi luas, baik dari media, pengamat, hingga para pendukung fanatik Timnas Argentina. Sejak mengangkat trofi Piala Dunia di Qatar 2022, Lionel Messi telah mengukir statusnya sebagai legenda hidup Timnas Argentina. Keberhasilannya membawa Albiceleste juara dunia untuk pertama kalinya sejak 1986 menjadikan namanya sejajar dengan Diego Maradona dalam sejarah sepak bola negeri Tango.
Namun, seiring bertambahnya usia, muncul pertanyaan besar: Apakah Lionel Messi masih sanggup bersaing di level tertinggi dunia?
Meski belum ada pernyataan resmi dari sang megabintang, satu kalimat singkat dari Javier Mascherano justru sukses membangkitkan optimisme jutaan penggemar. Mascherano, yang kini menjabat sebagai pelatih Inter Miami sekaligus mantan rekan setim Lionel Messi di Barcelona dan Timnas Argentina, memberikan sinyal kuat bahwa kehadiran La Pulga di Piala Dunia berikutnya masih sangat mungkin.
Pernyataan itu sontak menjadi sorotan karena Piala Dunia 2026 digadang-gadang sebagai panggung internasional terakhir Messi. Mascherano Muncul dengan Kode yang Menggetarkan.
Di tengah ketidakpastian itu, secercah harapan datang dari sosok yang sangat mengenal Messi. Javier Mascherano, mantan kapten Timnas Argentina dan kini pelatih Inter Miami, angkat bicara setelah pertandingan pramusim Inter Miami di Kolombia dalam rangka tur Amerika Selatan. Ketika ditanya mengenai peluang Lionel Messi tampil di Piala Dunia 2026, Mascherano menjawab dengan singkat namun penuh makna, “Ya, kenapa tidak?”
Kalimat itu, meski sederhana, menjadi bahan bakar emosi bagi para penggemar Timnas Argentina. Bagi mereka, ini bukan sekadar jawaban, melainkan sinyal bahwa Messi masih berada dalam rencana besar sepak bola Argentina. Mascherano sendiri bukan orang sembarangan. Ia pernah bermain bersama Messi selama bertahun-tahun, baik di Barcelona maupun Timnas Argentina. Kedekatan ini membuat pernyataannya dianggap lebih dari sekadar basa-basi.
Piala Dunia Terakhir Sang Legenda?
Piala Dunia 2026 berpotensi menjadi turnamen resmi terakhir bagi Lionel Messi bersama Timnas Argentina. Jika benar tampil, maka turnamen ini akan menjadi Piala Dunia keenam bagi Messi—sebuah pencapaian langka dalam sejarah sepak bola. Hingga kini, hanya dua pemain yang pernah tampil di enam edisi Piala Dunia:
- Cristiano Ronaldo
- Guillermo Ochoa (jika terpilih bersama Meksiko)
Apabila Messi menyusul, ia akan bergabung dalam klub eksklusif pemain abadi. Lebih dari itu, Messi juga memegang rekor sebagai pemain dengan jumlah pertandingan terbanyak di Piala Dunia, yakni 26 laga. Rekor ini menegaskan betapa panjang dan konsistennya perjalanan sang maestro di panggung dunia.
Antusias, Tapi Tak Ingin Jadi Beban
Pada November 2025, Messi sempat mengungkapkan bahwa ia antusias menyambut Piala Dunia 2026. Namun, ia juga jujur mengenai kondisi fisiknya. Messi mengaku menyadari bahwa fisiknya tak lagi seprima dulu. Ia tak ingin memaksakan diri jika tidak mampu tampil maksimal. Baginya, membela Timnas Argentina bukan sekadar hadir di lapangan, tetapi juga soal memberi kontribusi nyata. Ia menegaskan tidak ingin menjadi beban bagi tim, terlebih di ajang sebesar Piala Dunia yang menuntut intensitas dan stamina tinggi.
Lionel Scaloni dan Harapan Negeri Tango
Meski belum ada pernyataan resmi dari Messi, banyak pihak meyakini bahwa Lionel Scaloni, pelatih Timnas Argentina, masih membuka pintu lebar bagi sang kapten. Scaloni dikenal sebagai sosok yang mengutamakan keseimbangan antara regenerasi dan pengalaman. Dalam konteks ini, Messi masih menjadi figur sentral, baik di dalam maupun luar lapangan. Keputusan akhir kemungkinan baru akan diumumkan beberapa minggu sebelum turnamen dimulai, membuat dunia harus bersabar menunggu jawaban pasti.
Daftar Lengkap 42 Negara yang Sudah Lolos Piala Dunia 2026
Hingga 19 November 2025, berikut daftar lengkap negara yang telah lolos ke Piala Dunia 2026:
- Dari Asia (AFC): Arab Saudi, Australia, Iran, Jepang, Qatar, Korea Selatan, Uzbekistan, Yordania.
- Dari Afrika (CAF): Afrika Selatan, Aljazair, Ghana, Maroko, Mesir, Pantai Gading, Senegal, Tanjung Verde, Tunisia.
- Dari Concacaf: Amerika Serikat (tuan rumah), Kanada (tuan rumah), Meksiko (tuan rumah), Curacao, Haiti, Panama.
- Dari Amerika Selatan (Conmebol): Argentina, Brasil, Ekuador, Kolombia, Paraguay, Uruguay.
- Dari Oseania (OFC): Selandia Baru.
- Dari Eropa (UEFA): Jerman, Swiss, Skotlandia, Prancis, Spanyol, Portugal, Belanda, Austria, Norwegia, Belgia, Inggris, Kroasia.
