Manfaat Memelihara Hewan Peliharaan bagi Kesehatan Jantung
Memelihara hewan peliharaan tidak hanya memberikan kebahagiaan, tetapi juga dikaitkan dengan berbagai manfaat kesehatan. Banyak penelitian menunjukkan bahwa interaksi dengan hewan, terutama anjing dan kucing, dapat berdampak positif pada kesehatan jantung dan sistem saraf. Berikut adalah beberapa manfaat yang telah ditemukan:
Dapat Membantu Menurunkan Tekanan Darah
Penelitian menemukan bahwa pemilik hewan peliharaan, terutama anjing dan kucing, cenderung memiliki tekanan darah lebih rendah dibandingkan mereka yang tidak memelihara hewan. Efek ini bahkan bisa meningkat ketika seseorang berinteraksi langsung dengan hewan peliharaannya, seperti mengelus atau bermain bersama.
Menurut penelitian di jurnal berjudul “Pet Ownership and the Risk of Arterial Hypertension and Cardiovascular Disease”, hubungan emosional dengan hewan dapat membantu meredam respons tubuh terhadap stres sehingga tekanan darah menjadi lebih stabil. Hal ini diduga terjadi karena interaksi dengan hewan peliharaan dapat menurunkan aktivitas sistem saraf simpatik, yaitu sistem yang mengatur respons tubuh terhadap stres atau fight or flight. Ketika aktivitas sistem ini berkurang, detak jantung dan tekanan darah menjadi lebih stabil, sehingga beban kerja jantung ikut menurun.
Membantu Mengurangi Stres dan Hormon Kortisol
Salah satu manfaat terbesar memelihara hewan adalah memberikan dukungan emosional. Kehadiran hewan peliharaan diketahui dapat menurunkan kadar hormon stres atau kortisol, memperlambat detak jantung, sekaligus meningkatkan rasa tenang dan bahagia. Penelitian menunjukkan bahwa hubungan antara manusia dan hewan berpotensi memberikan manfaat psikologis yang kemudian berdampak positif terhadap kesehatan jantung.
Pemilik Anjing Cenderung Lebih Aktif Bergerak
Anjing membutuhkan rutinitas berjalan, bermain, atau berolahraga setiap hari. Hal ini membuat pemiliknya lebih sering melakukan aktivitas fisik dibandingkan orang yang tidak memiliki anjing. Studi menunjukkan bahwa pemilik anjing lebih mungkin memenuhi rekomendasi aktivitas fisik minimal 150 menit per minggu. Aktivitas fisik yang rutin diketahui menjadi salah satu faktor penting dalam menjaga kesehatan jantung dan pembuluh darah.
Berhubungan dengan Profil Kolesterol yang Lebih Baik
Sejumlah penelitian juga menemukan bahwa pemilik hewan peliharaan, khususnya anjing, cenderung memiliki kadar kolesterol dan trigliserida yang lebih rendah. Meski demikian, para peneliti menilai manfaat tersebut kemungkinan tidak hanya berasal dari hewan peliharaan itu sendiri, tetapi juga karena pemiliknya memiliki gaya hidup yang lebih aktif dan sehat.
Dapat Meningkatkan Peluang Hidup Setelah Serangan Jantung
Beberapa studi menunjukkan bahwa pemilik anjing memiliki angka kematian yang lebih rendah setelah mengalami serangan jantung atau stroke dibandingkan mereka yang tidak memiliki anjing. Salah satu meta-analisis bahkan menemukan penurunan risiko kematian setelah serangan jantung hingga sekitar 65% pada pemilik anjing. Namun, peneliti menegaskan bahwa hasil ini menunjukkan hubungan, bukan bukti sebab-akibat secara langsung.
Kesimpulan
Meskipun ada banyak manfaat yang terkait dengan memelihara hewan peliharaan, para ahli menegaskan bahwa manfaat tersebut merupakan hubungan (asosiasi), bukan jaminan bahwa memelihara hewan secara langsung dapat mencegah penyakit jantung. Oleh karena itu, keputusan untuk memelihara hewan sebaiknya didasari rasa sayang dan komitmen untuk merawatnya, bukan semata-mata demi memperoleh manfaat kesehatan.
Selalu konsultasikan dengan dokter untuk memastikan kondisi kesehatan Anda.
