Momentum yang Menguntungkan Arsenal
Gary Neville, legenda Manchester United, mengakui bahwa Paris Saint-Germain (PSG) masih dianggap sebagai tim yang lebih unggul dibanding Arsenal menjelang final Liga Champions. Namun, ia juga menilai bahwa tim asuhan Mikel Arteta memiliki momentum yang kuat dan bisa membawa mereka menuju musim paling bersejarah dalam dua dekade terakhir.
Menurut Neville, Arsenal saat ini sedang dalam kondisi mental yang sangat kuat setelah meraih beberapa hasil penting dalam beberapa pekan terakhir. The Gunners baru saja melewati laga sulit melawan West Ham dan terus mempertahankan posisinya di puncak klasemen Liga Premier. Sebelumnya, mereka juga sukses mengalahkan Atletico Madrid di Liga Champions. Kombinasi hasil ini membuat Neville yakin bahwa Arsenal sedang dipenuhi rasa percaya diri.
Neville menyatakan bahwa momentum besar Arsenal saat ini tidak bisa diabaikan. Dalam podcast-nya, ia menjelaskan bahwa kemenangan sulit justru memberikan dampak psikologis yang lebih besar dibanding kemenangan mudah. Ia mengatakan:
“Arsenal memiliki momentum yang luar biasa sekarang. Mereka mengalahkan Atletico Madrid, menyaksikan Man City kehilangan poin di Everton dan kemudian menang di West Ham dengan cara itu.”
“Memenangkan pertandingan dengan cara seperti itu jauh lebih istimewa daripada memenangkan pertandingan dengan skor 3-0.”
“Anda tentu ingin memenangkan pertandingan dengan mudah, tetapi hasil seperti itu membangun kepercayaan diri, ketahanan, dan momentum.”
Neville bahkan merasa para pemain Arsenal seharusnya kini berada dalam kondisi mental terbaik mereka. Ia menambahkan:
“Para pemain Arsenal seharusnya sedang berada di alam mimpi sekarang, mereka seharusnya tak terhentikan, seharusnya tidak ada yang bisa menghentikan mereka sekarang.”
PSG Dinilai Lebih Komplet
Meski memuji momentum Arsenal, Neville tetap menilai PSG sebagai tim yang lebih komplet saat ini. Ia merasa kualitas permainan dan konsistensi PSG dalam dua musim terakhir membuat mereka layak disebut favorit. Neville mengatakan:
“Di final Liga Champions, mereka perlu memikirkan kemampuan dan kekuatan pertahanan mereka, serta bagaimana mereka bisa mengalahkan tim yang lebih baik dari mereka selama 90 menit.”
“Karena PSG lebih baik dari mereka, Anda tidak bisa menyangkalnya.”
“PSG adalah tim yang lebih baik dari Arsenal saat ini dan mereka telah membuktikannya selama dua musim terakhir.”
Neville juga menilai bahwa final ini bisa menjadi momen besar bagi Luis Enrique untuk memperkuat statusnya sebagai salah satu pelatih elite Eropa. Ia menambahkan:
“Rasanya seperti momen bagi PSG untuk memenangkan gelar juara berturut-turut dan bagi Luis Enrique untuk menempatkan dirinya di jajaran manajer legendaris yang telah melakukan hal ini.”
Peluang Arsenal untuk Musim Bersejarah
Meski begitu, Neville sama sekali belum menutup peluang Arsenal untuk membuat kejutan. Menurutnya, jika Arteta mampu membawa Arsenal memenangkan Liga Premier sekaligus Liga Champions, maka musim ini akan masuk kategori luar biasa. Neville mengatakan:
“Bagi Mikel Arteta, ini adalah kesempatan untuk melangkah ke level yang lebih tinggi karena memenangkan Liga Champions akan menjadi hal yang luar biasa.”
“Memenangkan Liga Primer untuk pertama kalinya dalam 22 tahun adalah hal yang luar biasa, tetapi mendapatkan Liga Champions juga akan menjadi sesuatu yang menakjubkan.”
Neville mengaku secara naluriah merasa waktunya PSG untuk berjaya di Eropa, tetapi ia juga sadar sepak bola sering menghasilkan cerita yang tak terduga. Ia menambahkan:
“Rasanya ini momen yang tepat bagi Arsenal untuk memenangkan Liga Premier, tetapi rasanya belum tepat bagi mereka untuk memenangkan Liga Champions.”
“Rasanya lebih seperti itu daripada Arsenal memenangkan gelar ganda, tetapi sebenarnya itu tidak terlalu penting, itu tetap akan menjadi musim yang sensasional bagi Arsenal dan jika mereka memenangkan gelar ganda, itu akan menempatkan mereka di stratosfer yang berbeda.”
Arsenal Masih Kejar Dua Trofi
Arsenal sendiri masih berada di jalur untuk mengakhiri penantian panjang gelar Liga Premier sejak 2004. Jika mereka mampu mengalahkan Burnley dan Crystal Palace di dua laga terakhir, gelar dipastikan menjadi milik mereka tanpa perlu melihat hasil Manchester City. Namun, City masih memiliki peluang membalikkan keadaan karena akan memainkan dua pertandingan lebih dulu sebelum Arsenal menjalani laga terakhir musim ini.
Dengan final Liga Champions juga menanti di Budapest, Arsenal kini benar-benar berada di ambang musim yang bisa mengubah sejarah klub secara total.
