Sumatera Utara Ditunjuk sebagai Tuan Rumah ASEAN U-19 Championship 2026
Sumatera Utara resmi ditunjuk sebagai tuan rumah penyelenggaraan ASEAN U-19 Championship 2026 yang akan digelar pada tanggal 1–14 Juni 2026. Turnamen ini merupakan salah satu kompetisi sepak bola kelompok umur paling bergengsi di kawasan Asia Tenggara dan akan diikuti oleh 11 negara anggota ASEAN Football Federation (AFF).
Pemilihan Sumatera Utara sebagai tuan rumah menjadi bagian dari upaya Persatuan Sepakbola Seluruh Indonesia (PSSI) dalam mendorong pemerataan pembangunan sepak bola nasional. Dengan menempatkan event internasional di berbagai daerah, PSSI ingin memberikan kesempatan bagi lebih banyak wilayah untuk merasakan atmosfer kompetisi internasional sekaligus memperkuat ekosistem sepak bola lokal.
Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, menegaskan bahwa sepak bola adalah milik seluruh masyarakat Indonesia. Ia menyatakan bahwa PSSI ingin memberikan peluang kepada berbagai daerah untuk menjadi bagian dari penyelenggaraan event internasional. Menurutnya, Sumatera Utara telah menunjukkan kesiapan dan dukungan yang baik untuk menggelar turnamen tersebut.
Keputusan penunjukan Sumatera Utara sebagai tuan rumah tertuang dalam surat resmi PSSI bernomor 1057/UDN/623/III-2026 yang ditujukan kepada Gubernur Sumatera Utara, Bobby Nasution. Penunjukan ini juga menjadi langkah strategis federasi dalam memperluas pusat kegiatan sepak bola nasional ke wilayah luar Jawa.
Rekam Jejak Penyelenggaraan
Kepercayaan yang diberikan kepada Sumatera Utara tidak lepas dari pengalaman provinsi tersebut dalam menggelar turnamen internasional sebelumnya. Pada 2025 lalu, Sumut sukses menjadi tuan rumah Piala Kemerdekaan 2025, yang diikuti sejumlah tim nasional kelompok umur. Turnamen tersebut menghadirkan tim U-17 dari Indonesia, Tajikistan, Mali, dan Uzbekistan sebagai bagian dari rangkaian persiapan tim nasional menuju FIFA U-17 World Cup 2025 di Qatar.
Erick Thohir menyebut bahwa keberhasilan penyelenggaraan turnamen tersebut menjadi salah satu pertimbangan utama PSSI dalam menunjuk Sumatera Utara sebagai tuan rumah AFF U-19 2026. Ia menilai keberhasilan sebelumnya menjadi referensi penting karena menunjukkan kesiapan dari sisi fasilitas dan dukungan masyarakat.
Inspeksi Stadion dan Fasilitas
Untuk memastikan kesiapan penyelenggaraan turnamen, PSSI telah melakukan inspeksi stadion dan fasilitas latihan di Sumatera Utara pada 25–27 Februari 2026. Kegiatan tersebut dipimpin oleh anggota Komite Eksekutif PSSI, Arya Sinulingga.
Beberapa stadion yang diusulkan sebagai venue pertandingan antara lain: Stadion Utama Sumatera Utara, Stadion Teladan, serta Stadion Mini Pancing. Sementara itu, beberapa fasilitas yang dipersiapkan sebagai lapangan latihan meliputi: Stadion Mini Pancing, Stadion Madya Sumatera Utara 1, Stadion Madya Sumatera Utara 2, Lapangan PPLP Sumatera Utara, dan Lapangan Cadika Medan.
PSSI juga menyampaikan bahwa inspeksi lanjutan dari AFF dijadwalkan berlangsung pada April 2026. Kunjungan tersebut bertujuan memastikan seluruh fasilitas pertandingan maupun latihan telah memenuhi standar penyelenggaraan turnamen internasional.
Dampak bagi Sepak Bola dan Ekonomi Daerah
PSSI berharap penyelenggaraan ASEAN U-19 Championship 2026 tidak hanya menjadi ajang kompetisi, tetapi juga memberikan dampak positif bagi perkembangan sepak bola di daerah. Selain mendorong peningkatan fasilitas olahraga, turnamen ini juga diharapkan mampu menggerakkan sektor ekonomi lokal, mulai dari perhotelan, transportasi, hingga sektor usaha kecil di sekitar lokasi pertandingan.
Erick Thohir berharap kegiatan seperti ini bisa menjadi momentum bagi daerah untuk terus meningkatkan fasilitas olahraga serta mendorong tumbuhnya ekosistem sepak bola yang lebih luas. Dengan persiapan yang terus berjalan, Sumatera Utara diharapkan mampu menyelenggarakan ASEAN U-19 Championship 2026 dengan baik serta menunjukkan bahwa berbagai daerah di Indonesia memiliki kapasitas untuk menjadi tuan rumah kompetisi sepak bola internasional.
