Keputusan Mengejutkan dari Federasi Sepak Bola Arab Saudi
Federasi sepak bola Arab Saudi mengambil keputusan yang mengejutkan menjelang Piala Dunia 2026. Pelatih Timnas Arab Saudi, Herve Renard, dikabarkan telah dipecat hanya sekitar dua bulan sebelum turnamen besar ini dimulai. Keputusan ini terjadi meskipun tim baru saja memastikan diri lolos ke putaran final.
Pergantian Herve Renard menjadi sorotan karena terjadi di saat tim sedang dalam persiapan intensif menuju Piala Dunia 2026. Langkah ini juga menandai perubahan besar dalam tubuh Timnas Arab Saudi, yang sebelumnya dipimpin oleh Renard selama dua periode berbeda. Sebagai pengganti, federasi menunjuk Georgios Donis, sosok pelatih berpengalaman yang telah lama berkiprah di kompetisi Liga Pro Saudi.
Pergantian Mendadak Jelang Turnamen Besar
Arab Saudi akan menghadapi Uruguay pada laga pembuka mereka di Piala Dunia 2026 yang berlangsung pada 15 Juni di Miami. Namun, hanya 59 hari sebelum pertandingan tersebut, federasi mengambil keputusan drastis untuk berpisah dengan Renard. Media Prancis RMC Sport melaporkan bahwa keputusan ini bersifat langsung. “Hervé Renard mengetahui pada hari Jumat ini bahwa ia bukan lagi pelatih Arab Saudi,” tulis laporan tersebut. “Ia dipecat dengan segera oleh Presiden Federasi Sepak Bola Arab Saudi dan oleh karena itu tidak akan berada di bangku cadangan untuk Piala Dunia 2026.”
Keputusan ini cukup mengejutkan mengingat Herve Renard merupakan sosok yang membawa Arab Saudi lolos ke turnamen tersebut. Ia sukses mengantarkan tim keluar sebagai juara grup pada fase kualifikasi terakhir.
Perjalanan Renard Bersama Arab Saudi
Herve Renard bukanlah sosok asing bagi Arab Saudi. Ia pertama kali menangani tim ini pada 2019 hingga 2023, sebelum sempat melatih tim nasional wanita Prancis. Kemudian ia kembali ditunjuk pada Oktober 2024 untuk memimpin tim di fase krusial kualifikasi.
Selama dua periode tersebut, Renard telah memimpin total 61 pertandingan bersama Arab Saudi. Di bawah asuhannya, tim tampil cukup konsisten, termasuk mencatat hasil positif seperti kemenangan atas China dan Bahrain, serta hasil imbang melawan Jepang di fase kualifikasi.
Di putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia, Arab Saudi tergabung di Grup B bersama Irak dan Timnas Indonesia. Dalam laga penting melawan Indonesia pada 8 Oktober 2025 di Jeddah, Arab Saudi menang 3-2. Gol kemenangan dicetak oleh Abu Al-Shamat dan Al-Buraikan, sementara dua gol Indonesia dicetak Kevin Diks melalui penalti. Hasil tersebut menjadi salah satu penentu langkah Arab Saudi menuju Piala Dunia.
Prestasi Internasional Herve Renard
Karier Renard di level internasional terbilang impresif. Ia dikenal sebagai pelatih yang mampu membawa tim meraih prestasi besar, terutama di Afrika. Ia mencatat sejarah sebagai pelatih pertama yang menjuarai Piala Afrika bersama dua negara berbeda, yakni Zambia pada 2012 dan Pantai Gading pada 2015.
Pencapaian ini menjadikannya salah satu pelatih paling berpengaruh dalam sepak bola internasional. Selain itu, ia juga pernah melatih Maroko, Angola, dan klub-klub seperti Lille. Di Piala Dunia 2022, ia membawa Arab Saudi mencuri perhatian dengan kemenangan mengejutkan atas Argentina, yang kemudian menjadi juara turnamen tersebut.
Profil dan Perjalanan Karier
Renard lahir pada 30 September 1968 di Aix-les-Bains, Prancis. Sebelum menjadi pelatih, ia sempat berkarier sebagai pemain sepak bola di beberapa klub domestik hingga pensiun pada 1998. Karier kepelatihannya dimulai di klub SC Draguignan, sebelum akhirnya berkembang hingga menangani berbagai tim nasional dan klub besar. Ia dikenal dengan gaya permainan menyerang menggunakan formasi 4-3-3.
Sosok Pengganti: Georgios Donis
Sebagai pengganti Renard, Arab Saudi menunjuk Georgios Donis. Donis merupakan mantan pemain internasional Yunani yang kini berusia 56 tahun. Ia memiliki pengalaman panjang baik sebagai pemain maupun pelatih. Donis tercatat sebagai pemain Yunani pertama yang tampil di Liga Premier Inggris, saat memperkuat Blackburn Rovers.
Karier bermainnya juga mencakup klub-klub seperti AEK Athena dan Sheffield United. Setelah pensiun, ia langsung terjun ke dunia kepelatihan dan menangani berbagai klub di Eropa dan Timur Tengah. Rekam jejak kepelatihannya mencakup klub-klub seperti AEK Athena, PAOK, APOEL, hingga Panathinaikos. Ia juga memiliki pengalaman melatih di kawasan Timur Tengah, termasuk Al-Hilal, Al-Wehda, dan Al Fateh.
Tantangan Menjelang Piala Dunia 2026
Pergantian pelatih menjelang turnamen besar tentu bukan hal mudah. Donis akan menghadapi tantangan besar untuk menyatukan tim dalam waktu singkat. Arab Saudi sendiri tergabung di Grup H bersama Spanyol, Uruguay, dan Tanjung Verde. Setelah laga pembuka melawan Uruguay, mereka akan menghadapi Spanyol pada 21 Juni di Atlanta, sebelum menutup fase grup melawan Tanjung Verde pada 27 Juni di Houston.
Sebelum itu, Arab Saudi dijadwalkan menjalani laga uji coba melawan Ekuador pada 31 Mei sebagai bagian dari persiapan.
