Komitmen Guardiola di Manchester City
Pelatih Manchester City, Pep Guardiola, kembali menegaskan komitmennya untuk tetap bertahan di klub meskipun muncul berbagai spekulasi mengenai kemungkinan kepindahannya. Pernyataan ini datang setelah muncul rumor yang menghubungkan klub dengan Enzo Maresca, mantan pelatih Chelsea dan eks asisten Guardiola.
Guardiola menegaskan bahwa dirinya masih terikat kontrak hingga musim panas 2027. Ia menyampaikan pernyataan tersebut di tengah isu bahwa City telah menjalin komunikasi dengan Maresca. Meski demikian, pihak klub membantah kabar tersebut. Spekulasi semakin memanas setelah Maresca secara mengejutkan meninggalkan Chelsea pada hari Tahun Baru.
Menurut sumber ESPN, Chelsea meyakini bahwa Maresca telah melakukan pembicaraan dengan City dalam dua bulan terakhir. Namun, sampai saat ini belum ada konfirmasi resmi dari kedua belah pihak. Guardiola sendiri mengakui bahwa Chelsea kehilangan sosok penting. “Chelsea, menurut saya, kehilangan seorang manajer yang luar biasa dan pribadi yang luar biasa. Tapi itu keputusan manajemen Chelsea, jadi saya tidak bisa berkomentar,” ujarnya.
Fokus pada Kontrak dan Dukungan Manajemen
Guardiola juga menekankan posisinya sebagai pelatih Manchester City. Ia menyebutkan bahwa ia akan tetap berada di klub hingga kontraknya berakhir. “Saya punya kontrak. Saya sudah mengatakannya berkali-kali. Sepuluh tahun di sini, saya akan pergi suatu hari nanti, tapi sekarang saya masih terikat kontrak. Saya bahagia dan ingin berjuang bersama tim,” katanya.
Ia juga menyampaikan apresiasi terhadap dukungan manajemen City, terutama selama periode sulit musim lalu. “Mereka menghormati saya. Itu terlihat musim lalu ketika kami tidak menang selama dua atau tiga bulan. Mereka tetap mendukung saya,” ujarnya. Guardiola menegaskan bahwa ia masih memiliki satu tahun kontrak dan merasa nyaman di klub saat ini.
Persiapan Menghadapi Chelsea
Di tengah spekulasi tersebut, muncul dugaan yang saling bertentangan mengenai apakah isu kepindahan Maresca didorong oleh agennya atau merupakan bagian dari perencanaan suksesi City. Chelsea merasa situasi ini tidak pantas, meski Maresca dikabarkan terbuka untuk menandatangani kontrak baru jika ada tawaran.
Manchester City dan Chelsea akan bertemu di Etihad pada Senin, 5 Januari 2025, pukul 00.30 WIB. Guardiola mengaku belum mengetahui seperti apa situasi lawan. “Kami tidak banyak berbicara jika tidak tahu siapa lawannya, karena kami juga tidak tahu manajer siapa yang akan duduk di bangku pelatih. Saya tidak tahu apa yang akan terjadi, jadi tidak perlu khawatir. Fokus pada diri sendiri dan apa yang harus kami lakukan,” ujar dia.
Kembalinya Rodri dan Performa Tim
Manchester City saat ini sedang mengejar gelar juara dan berusaha kembali ke jalur kemenangan setelah ditahan imbang 0-0 oleh Sunderland pada laga awal tahun 2026. Hasil itu membuat mereka tertinggal empat poin dari Arsenal di puncak klasemen Liga Inggris pada pertengahan musim.
Salah satu kabar positif dari laga tersebut adalah kembalinya Rodri pada babak kedua. Itu baru penampilan keduanya sejak 5 Oktober setelah cedera hamstring memperlambat pemulihannya dari masalah lutut serius. “Dia mengubah jalannya pertandingan. Dalam 45 menit, dia membuktikan bahwa di posisinya dia adalah yang terbaik,” ujar Guardiola.
