PSG dan Arsenal Siap Berlaga di Final Liga Champions
Paris Saint-Germain (PSG) kembali menunjukkan kekuatannya sebagai salah satu tim terkuat di Eropa setelah berhasil mengalahkan Bayern Munich dalam semifinal Liga Champions. Dengan agregat 6-5, PSG akan bertemu dengan Arsenal di final yang akan berlangsung di Budapest pada 30 Mei mendatang.
PSG tampil luar biasa dalam dua leg pertandingan. Di pertandingan pertama di Paris, mereka menang 5-4, sementara di leg kedua di Allianz Arena, mereka mampu mempertahankan skor imbang 1-1. Ousmane Dembélé membuka skor cepat pada menit ketiga, sedangkan gol telat Harry Kane tidak cukup untuk menyelamatkan Bayern Munich.
Kini perhatian beralih ke duel final antara PSG dan Arsenal. Meski banyak pihak melihat PSG sebagai favorit, Steven Gerrard percaya bahwa The Gunners masih memiliki peluang untuk membuat kejutan. Legenda Liverpool ini menilai bahwa status sebagai underdog justru bisa menjadi keuntungan bagi Arsenal.
“Saya tahu lebih dari siapa pun bahwa tim underdog dapat memenangkan final ini. Pertandingan melawan AC Milan memang tidak seimbang, tetapi apa pun bisa terjadi,” kata Gerrard kepada TNT Sports. Menurutnya, Arsenal harus bermain nyaris sempurna jika ingin menghentikan PSG yang dinilai memiliki kualitas luar biasa di hampir semua lini.
“Arsenal akan menghadapi tim berkualitas tinggi dengan manajer elite, jadi Arsenal harus menampilkan performa terbaik mereka. Setiap pemain harus menunjukkan kemampuan terbaiknya, tetapi tentu saja mereka punya peluang. Menjadi tim yang tidak diunggulkan bahkan mungkin cocok untuk tim Arsenal ini.”
Gerrard juga menyoroti area yang bisa menjadi kunci kemenangan Arsenal di final nanti. Ia menilai keunggulan fisik dan situasi bola mati dapat menjadi senjata utama untuk membuat PSG kesulitan.
“Saya pikir mereka perlu menggunakan kekuatan fisik dan ukuran tubuh mereka, memanfaatkan setiap bola mati dan membawa PSG ke tempat-tempat yang tidak mereka inginkan serta membuat mereka merasa tidak nyaman.”
Suntikan Mental untuk Arsenal
Selain itu, Gerrard percaya bahwa keberhasilan Arsenal bersaing dalam perebutan gelar Premier League juga bisa memberi suntikan mental besar menjelang final Liga Champions.
“Jika mereka bisa memenangkan Liga Primer, itu akan memberi mereka kepercayaan diri dan keyakinan yang luar biasa menjelang final.”
Meski begitu, Gerrard tetap mengakui bahwa PSG layak mencapai final setelah performa konsisten mereka melawan Bayern Munich. Dalam dua leg pertandingan, mereka pantas lolos. Pertandingan leg pertama berakhir dengan adu penalti, tetapi mereka unggul terlebih dahulu dan malam ini mereka menampilkan permainan bertahan yang luar biasa.
Bayern dan Kompany memainkan peran mereka dalam pertandingan tersebut, tetapi tim terbaiklah yang lolos. PSG hanya lebih unggul dari mereka.
Pendapat Owen Hargreaves
Pendapat serupa juga disampaikan oleh Owen Hargreaves. Mantan gelandang Inggris itu percaya bahwa Arsenal punya fondasi pertahanan yang cukup kuat untuk menandingi PSG dalam satu pertandingan final.
“Arsenal punya peluang, tanpa ragu. Dengan lini pertahanan seperti itu, kipernya, Declan Rice yang bermain lebih dalam di lini tengah…”
“Mereka pasti bisa melakukannya dalam pertandingan tunggal. Tapi tim PSG ini? Mereka punya banyak cara untuk menyakitimu.”
Hargreaves juga merasa bahwa Arsenal kini kembali menemukan rasa percaya diri mereka setelah melewati periode sulit beberapa pekan lalu.
“Ini akan sangat menarik, tetapi Arsenal sekarang berbeda. Mereka kembali percaya diri setelah melewati masa sulit itu. Mereka punya peluang.”
Arsenal sendiri memastikan tiket ke final pertama mereka sejak 2006 setelah menyingkirkan Atletico Madrid dengan agregat 2-1. Tim asuhan Mikel Arteta bahkan masih berada di jalur untuk mengakhiri penantian panjang gelar Premier League sebelum tampil di final Liga Champions.
